Koncom augusta objavil amatérsky astronóm z Krymu nezvyčajne sa pohybujúce teleso. Ďalšie pozorovania indikujú, že objekt nepochádza z našej slnečnej sústavy.
Objav prvého medzihviezdneho telesa v slnečnej sústave v roku 2017 spôsobil vedeckú senzáciu. Podlhovastý objekt preletel cez náš kozmický domov oveľa vyššou rýchlosťou (26 km/s), ako je na pomery asteroidov bežné.
Nečakané zrýchlenie objektu pri vzďaľovaní sa od Slnka viedlo niektorých vedcov k vážnym úvahám, že by mohlo ísť o umelý výtvor, konkrétne solárnu plachetnicu mimozemskej civilizácie. Väčšina odborníkov však tieto špekulácie odmieta a hovorí, že teleso má prirodzený pôvod.
Nech už bol objekt pomenovaný ’Oumuamua čímkoľvek, istá je len jedna vec – viac sa o ňom už nikdy nedozvieme. Spozorovali sme ho až po prelete vnútrom slnečnej sústavy.
Momentálne je na ceste do medzihviezdneho priestoru, je príliš ďaleko a príliš rýchly na to, aby sme ho mohli bližšie preskúmať pomocou súčasných technológií.
Boli navrhnuté koncepty hypotetických misií k ’Oumuamua – napríklad Project Lyra medzivládnej organizácie Iniciatíva pre medzihviezdny výskum.
Jeden z odvážnejších návrhov zahŕňal napríklad vyslanie laserom poháňaných svetelných plachetníc. Využitie tejto technológie je však ešte hudbou budúcnosti a nikto zatiaľ s misiou k ’Oumuamua reálne neráta.
Čo je obrovská škoda, pretože príležitosť preskúmať medzihviezdneho návštevníka sa nenúka každý deň. Ďalšia šanca by mohla prísť o rok, ale aj o desať alebo sto rokov.
Vyzerá to ale tak, že čakať nemusíme vôbec. Ďalší potenciálny interstelárny pútnik je už tu a vieme o ňom v dostatočnom predstihu.
Borisov
Vedecký príbeh druhého tuláka z medzihviezdneho priestoru sa začal písať 30. augusta 2019, keď ruský amatérsky astronóm Gennadij Borisov spozoroval bod svetla medzi Jupiterom a Marsom, ktorý sa rútil smerom k Slnku.
Astronómovia z observatórií na Havaji a Kanárskych ostrovoch zacielili na teleso väčšie teleskopy a vyrátali jeho dráhu a rýchlosť. Objekt dostal počiatočný interný názov Gb00234, neskôr ho ale pomenovali C/2019 Q4 (Borisov).
Borisov bol tým poctený: „Pred pol rokom som si vyrobil nový teleskop a s jeho pomocou objavil túto unikátnu kométu. Bol som nadšený a, samozrejme, aj veľmi prekvapený jej jedinečnosťou. Bol by som len rád, keby taký zaujímavý vesmírny objekt dostal meno po mne.“
Teleso s priemerom niekoľkých kilometrov sa pohybuje po výrazne excentrickej, hyperbolickej dráhe pri závratnej rýchlosti vyše 30 km/s. Dráha a rýchlosť sú silnými dôkazmi v prospech jeho extrasolárneho pôvodu.
Medzihviezdna kométa
Observatóriu Gemini na havajskej sopke Maunakea sa podarilo vyhotoviť prvé snímky telesa. Na nich je jasne viditeľný „chvost“ plynu a ľadu. Vedci už teraz celkom presne vedia, akým typom telesa Borisov je.
Dlhý chvost poukazuje na odplyňovanie, čo je typické pre kometárne vesmírne telesá. Borisov je teda s najväčšou pravdepodobnosťou prvá známa medzihviezdna kométa.
V prípade ’Oumuamua, na ktorom nebolo badať žiadne známky odplyňovania, si doteraz nie sme istí, či išlo o asteroid alebo niečo celkom iné. Borisov jasne vykazuje charakteristiky kométy, v súvislosti s jeho objavom teda asi žiadne špekulácie o mimozemšťanoch nehrozia.
Astronómovia po celom svete sú aj tak vo vytržení. Kým na skúmanie ’Oumuamua mali veľmi obmedzený čas, kométa Borisov to najlepšie ešte len predvedie. Najbližšie k Slnku sa priblíži okolo 8. decembra.
Na oficiálny status druhého známeho medzihviezdneho objektu v slnečnej sústave si ale ešte musí počkať. Prvé údaje zatiaľ vyzerajú sľubne a ďalšie pozorovania v októbri by mali definitívne potvrdiť, že naozaj ide o posla z hlbín medzihviezdneho priestoru.
tvfilmvideohudba.wordpress.com 